新华社巴黎7月7日电（记者罗毓）欧洲航天局（ESA）6日发布最新公报，欧航宣布其欧几里得空间望远镜在早期宇宙中探测到31个古老类星体。局空间望其中，远镜两个类星体出现在宇宙诞生后的发现最初6.7亿年内，刷新了迄今观测到的个古最古老类星体纪录。这一突破性发现为科学家揭示早期超大质量黑洞与星系的老类形成及演化机制提供了关键线索。
早期类星体：宇宙初生的星体“灯塔”与观测难题
欧航局指出，类星体是欧航星系演化过程中的一个特殊阶段。在此期间，局空间望星系中心的远镜超大质量黑洞吞噬大量物质并释放巨大能量。数十年来，发现天文学家致力于搜寻宇宙中诞生最早的个古一批类星体，因为这类天体能够还原宇宙初生阶段的老类景象，帮助人类理解首批超大质量黑洞与星系是星体如何形成的。
然而，欧航探测这一时期的类星体极具挑战性：
* 极度罕见：早期星系往往尚未有足够时间成长到巨大规模。
* 信号微弱：来自原始宇宙的光线极其暗淡。
* 干扰严重：微弱信号容易与距离地球更近的恒星发出的光线混淆。
欧几里得望远镜：揭开“暗宇宙”面纱
2023年发射升空的欧几里得空间望远镜，凭借其大范围观测、深度探测、清晰成像以及独特的天基红外观测能力，成功克服了上述难题。研究人员利用该望远镜的数据，将观测视野推进至宇宙年龄仅为当前约5%的时期。
关键数据发现：
* 总数：共发现31个类星体。
* 高红移群体：其中12个类星体的红移值达到7或以上，对应宇宙诞生后最初约7.7亿年。
* 最古老纪录：两个最古老的类星体红移值分别为7.77和7.69，出现在宇宙诞生后最初6.7亿年内。
* 注：红移是衡量宇宙膨胀背景下天体距离和运动的重要指标。
发现数量倍增，巡天任务前景广阔
欧几里得团队研究员安东尼奥·拉马尔卡表示，最新发现使已知如此古老的类星体数量增加了一倍多。此前，天文学家花费十多年时间才确认最初约10个红移值达到7或以上的类星体，而欧几里得望远镜目前发现的同类天体数量已超越这一历史累计值。
此次报告的31个类星体均源自欧几里得空间望远镜的广域巡天数据。该巡天任务完成后，将覆盖全天超过三分之一的区域。欧几里得望远镜将通过观测数十亿个星系，深入研究宇宙的组成、历史、演化及大尺度结构，并在此过程中进一步揭示遥远类星体和“暗宇宙”的奥秘。
（完）