新华社北京7月9日电美国民主党曾寄予厚望的性丑星退选美政治新星格雷厄姆·普拉特纳（Graham Prattner）于8日宣布退出缅因州联邦参议员竞选。此前数日，闻政一名女性指控其实施性侵，治新导致这位被部分舆论称为“民主党版特朗普”的民主争议人物政治生涯遭遇毁灭性打击。
民主党亟需尽快确定替代人选，党翻以期在11月国会中期选举的计遇关键战场缅因州获胜，从而重夺参议院控制权。性丑星退选美然而，闻政普拉特纳的治新退选进一步激化了民主党内部矛盾，使得该党实现翻盘的民主目标变得难上加难。
争议缠身的党翻政治新星
现年41岁的普拉特纳是一名牡蛎养殖户及退伍军人，作为政坛新人，计遇他一度获得民主党内“进步”派的性丑星退选美强力支持。他主张推行全民医保，闻政聚焦工薪阶层议题，治新猛烈抨击大企业及其背后的政治金主，并指责现任缅因州联邦参议员、共和党人苏珊·柯林斯（Susan Collins）只服务于亿万富翁阶层，忽视普通民众利益。
据法新社报道，普拉特纳聚集了一批狂热追随者。舆论常将他与2016年以“局外人”身份参选并最终当选总统的共和党人特朗普相提并论，认为两人均具备个人魅力，致力于对抗政治建制派，并承诺打破被许多选民视为腐败或不可持续的现有体制。
相比之下，民主党建制派原本支持现任州长珍妮特·米尔斯（Janet Mills）挑战柯林斯。但在党内初选阶段，普拉特纳势头强劲，导致米尔斯于4月下旬退选，普拉特纳遂于6月上旬锁定联邦参议员候选人提名。
然而，普拉特纳的竞选之路自始便伴随争议。在性丑闻曝光前，许多民主党人便质疑其担任公职的资格。他被指拥有纳粹标志纹身，曾在社交媒体发表辱骂警察的言论，称美国农村白人为“种族主义者和蠢货”，并被曝出婚后四处调情及与前女友发生肢体冲突等行为。尽管存在这些负面新闻，但对其民意支持率的影响有限。
普拉特纳曾承认有过不当行为，恳请选民原谅，并表示自己在伊拉克和阿富汗服役后深受精神健康问题困扰。
迅速“塌房”
局势在本月6日发生逆转。女子珍妮·拉西科特（Jenny Lasicotte）向美国有线电视新闻网（CNN）和《政治报》网站披露，2021年，在一段非正式恋爱关系期间，普拉特纳在醉酒状态下闯入其住所并强行发生性关系，次日却声称对此毫无记忆。拉西科特表示，当时未报警，但现在认定该事件构成强奸。
随后，普拉特纳发布视频回应，称这些指控“令人不安、严重且不实”，但他承认，这些指控可能会增加他击败柯林斯的难度。
性侵指控曝光后，普拉特纳在民主党人中的支持率急剧下滑。包括他在国会最亲密盟友之一、佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）在内的多名民主党人呼吁其退选。民主党参议院竞选委员会（DSCC）表示，若普拉特纳继续参选，将停止对其竞选活动的资金支持。
8日晚，普拉特纳在社交媒体发布了一段11分钟的声明视频，宣布暂停竞选并计划退选。路透社分析称，这标志着普拉特纳迅速崛起政治生涯的终结。
在视频中，普拉特纳花费大量时间抨击民主党建制派，声称民主党精英利用他极力否认的指控打压他及其所追求的“真正民主”。他辩称，“残酷的政治现实”是建制派正利用这些指控作为借口，剥夺其竞选所需的一切资源，包括筹款能力和获取选民数据的权限。
此前，普拉特纳竞选团队与民主党缅因州党部发生公开争执，前者指责后者处处设阻，后者则反驳称这是“错误指控”。
翻盘之路更加艰难
路透社指出，普拉特纳的退选很可能使民主党夺回参议院控制权的努力复杂化。美联社认为，此举可能加剧民主党建制派与“进步”派之间的裂痕，党内团结面临严峻考验。法新社同样指出，围绕普拉特纳的混乱局面暴露了民主党在候选人筛选及应对民粹主义等方面的分歧，这给了柯林斯喘息之机。
缅因州对于民主党在中期选举中实现翻盘至关重要。目前，共和党在参议院以53席对47席占据优势，民主党至少需要净增4个席位才能重夺控制权。
据CNN报道，尽管民主党资金充裕，但此前从未击败过自1997年以来连任至今的温和派共和党人柯林斯。尽管如此，民主党人相信，当前的国内政治氛围对该党有利，有望提高胜算。在2024年总统选举中，民主党籍前副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）在缅因州以近7个百分点的优势获胜。民主党此前推出普拉特纳，旨在通过代际交替吸引选民。柯林斯现年73岁，而普拉特纳仅41岁。
根据缅因州规定，联邦选举候选人最晚退选日期为7月13日，且所在政党必须在27日之前确定新的候选人。
缅因州选民对替换普拉特纳的流程以及这场争夺战将如何影响民主党击败柯林斯的机会表示担忧。
“比赛剩下的时间不多了。”波特兰市的民主党选民弗雷德里克·费伊（Frederick Fay）表示，他在初选中支持普拉特纳，现在民主党必须找到一个能迅速适应选战节奏并继续前进的优秀候选人。“我认为，即便在最好的情况下，这也非常困难。”（胡若愚）